世の中には、遮音に関する誤解がたくさんあります。 一番大きいのは、防音と吸音は本質的に同じものであるということです。しかし、この2つのプロセスは、表面的には似ているように見えますが、非常に異なるものであり、異なるソリューションが必要です。ここでは、防音と吸音の違いを説明するとともに、それぞれの状況に応じて必要なものを見つけるのに役立つ情報を紹介します。
防音と吸音の比較
遮音とは、音を遮断することです。音響タイルやコルクなどの材料を用いて、音を吸収することで遮断します。
吸音は、部屋から不要な騒音を取り除く別の方法ですが、防音とは全く異なるものです。吸音材は、騒音を反射したり遮断したりするのではなく、吸収する材料を使用します（多くの種類の断熱材の場合と同様です）。例えば、コンクリート床に敷かれた工業用カーペットや、石膏ボードシートや有孔パネルで作られた吸音天井などがあります。
また、草木などの自然物を利用した吸音も可能です。この方法は、近隣の建物に音楽が漏れないように、会場の外にお客さんを座らせるナイトクラブでよく見られます。
Soundproofing is the process of using materials to block out sound.
防音工事とは、材料を使って音を遮断する工事です。外部の騒音から守るために使用されることもあれば、密閉された空間で不要な音の出入りを遮断するために内部に適用されることもあります。
防音処理は、外部の音から保護する必要がある建物や車などの密閉された空間で一般的に使用されています。また、音響処理を施すことで、室内の反響を抑え、音声の明瞭度を向上させることができます。
断熱材による遮音性
一方、防音は、材料を使って音を遮断することです。この場合、使用する材料の質ではなく、音波を遮断し、家やオフィスへの音の侵入を防ぐ機能を指します。この機能は、MLV（Mass loaded Vinyl）、ポリマー、発泡ポリマーなど、さまざまな製品で実現することができる。
吸音は、音波が熱に変わる物理的なプロセスである。
吸音は、音波が熱に変わる物理的なプロセスである。物理的なプロセスなので、反射の反対だけでなく、透過や遮断の反対でもあるということです。お部屋の吸収率が高ければ高いほど、そこで感じるノイズは少なくなります。
吸音による音の吸収
吸音は、音波が熱に変わるという物理的なプロセスです。空間の騒音を低減する最も一般的な方法です。
吸収では、音波は周囲より密度の高いもの（壁、床、天井）に当たり、この材料を通過する際に、そのエネルギーの一部が表面に伝わり、熱エネルギーに変換されます。
用途に応じた適切な材料
防音は、音を遮断するために設計されています。防音材は、音波が空間に出入りする際のエネルギー量を減らすことで、音波が空間に出入りしにくくするものです。音波のエネルギーを密閉された空間に閉じ込めることで、音波の跳ね返りを防ぎ、部屋全体に音が伝わらないようにするのです。このため、防音室は騒音公害の防止に効果的です。就寝中に隣人に音楽が聞こえないようにしたい場合、防音室を設置すれば、音楽が聞こえないようにすることができます。
Sound absorption is designed to absorb sound rather than block it out entirely; absorbing all of the acoustic energy would be impossible since there are too many different frequencies involved (the human ear can hear anywhere between 20Hz and 20kHz). Instead, absorbing materials work by converting vibrations into heat so they’re not heard outside of their immediate location (like when you speak into a microphone).
騒音レベルの測定と騒音低減の必要性
遮音と吸音の違いが分かったら、次は騒音レベルを測定して、どのような材料が必要かを決定します。外の音が入ってくるのを減らすのが目的なら（あるいはその逆なら）、これらの材料のいずれかが役に立つでしょう。
防音：
壁などの構造物を「防音」することが目的であれば、音を通さないほどの高い吸音性と密度を持った防音壁として機能させる必要があるということです。これは、既存の乾式壁の上に吸音性の高い乾式壁を追加することで実現できます。また、既存の壁の裏側に断熱材や発泡スチロールを追加して、吸音性を高めることもできます。いずれの場合も、2つの材料の間に何らかの空隙を設け、空気分子が自由に移動できるようにしなければなりません。そうしなければ、通過する音波を吸収することはできません。
防音と吸音は一見似ているようですが、全く異なるプロセスであり、異なるソリューションが必要です。
Soundproofing and sound absorption are two processes that can be used to reduce unwanted noise. Soundproofing is a physical process, whereas sound absorption is also physical but with an additional acoustic component.
つまり、防音とは、空間と音源の間に障壁を設けることで、外部の騒音を遮断することです。 これは、新しい壁やドアを設置することや、既存の壁やドアに断熱材を追加することを意味します。 一方、吸音は、周囲の音を遮断するのではなく、空間に送り返す（反射する）のではなく、熱に変換して吸収するものです。 どちらのタイプも、その仕組みの理解に大きく依存するため、購入を検討する前に、基本的な物理学に精通しておくことがベストです。
結論
騒音を低減しようとする場合、防音の種類とその効果を理解することが重要です。防音とは、断熱材と吸音材の両方を含む広い意味であり、断熱とは、高密度な材料で音波を遮断することである。吸音は、音波が摩擦によって熱エネルギーに変換されることを意味します。どちらの防音にも多くのソリューションがありますが、効果的な結果を得るためには、具体的なニーズを測定し、それに適した材料を選択する必要があります。